Put a Spoke in Someone's Wheel | O que significa esta expressão?

A expressão put a spoke in someone's wheel significa atrapalhar os planos de alguém, colocar um obstáculo no caminho de alguém de forma intencional. A imagem é de literalmente enfiar um bastão nos raios de uma roda de bicicleta ou carroça, fazendo com que ela trave e pare de girar.

A expressão é usada quando alguém deliberadamente sabota ou dificulta o progresso de outra pessoa, por rivalidade, inveja ou interesses contrários.

Exemplos de uso

• He tried to put a spoke in her wheel by spreading false rumors. — Ele tentou atrapalhar os planos dela espalhando boatos falsos.
• Don't let anyone put a spoke in your wheel. — Não deixe ninguém atrapalhar seus planos.
• The competitor put a spoke in our wheel by filing a legal complaint. — O concorrente atrapalhou nossos planos entrando com uma reclamação legal.
• Someone clearly put a spoke in his wheel right when he was about to succeed. — Alguém claramente sabotou os planos dele exatamente quando ele estava prestes a ter sucesso.

Origem

A expressão vem da época em que carroças e rodas de madeira eram comuns. Um spoke é o raio de uma roda. Colocar um bastão (spoke) nos raios de uma roda em movimento a travava imediatamente — uma forma de sabotagem física que virou metáfora.

Expressões parecidas

• sabotage — sabotar
• throw a spanner in the works — jogar uma chave inglesa na engrenagem (britânico)
• throw a wrench in the works — mesma ideia (americano)
• get in the way — atrapalhar, ficar no caminho

Resumo

Put a spoke in someone's wheel = atrapalhar os planos de alguém intencionalmente, sabotar. Use quando alguém deliberadamente dificulta o progresso ou sucesso de outra pessoa.